Kurzfassung (Abstract)

Seit Jahrhunderten gilt Mexiko als wichtiger Lieferant von metallischen Rohstoffen. In zahlreichen Bergbaugebieten führte die unsachgemäße Entsorgung der Abfallprodukte von Abbau und Schmelzhütten zu einer Kontamination von Boden und Grundwasser mit Arsen und Schwermetallen. Die Minen von Santa Maria de la Paz (Ag-Pb-Zn-Cu-Au) liegen am östlichen Rand der mexikanischen Hochebene. Die Arbeit untersucht erstmals die Umweltauswirkungen einer typischen polymetallischen Lagerstätte unter semiariden Klimabedingungen. Die offen liegende Flotationshalde sowie Staubemissionen aus den Verhüttungsanlagen wurden als Hauptverursacher identifiziert. Windtransport und Oberflächenabschwemmungen nach starken Regenfällen sind die wirksamsten Kontaminationspfade für toxische Elemente. Ein Transportpfad dieser Elemente in die menschliche Nahrungskette wurde anhand von Maispflanzen untersucht.