Woher kommt die Erdwärme?
Der Begriff Geothermie stammt aus dem Griechischen und bedeutet „Wärme aus der Erde“. Gemeint ist damit die unter der Erdoberfläche gespeicherte thermische Energie, im engeren Sinne jedoch der zugängliche/technisch nutzbare Teil. Dafür ist es wichtig, die Entstehung der Erdwärme und z.B. den Verlauf der Temperatur mit der Tiefe zu kennen.

Wie groß ist das Potential der Erdwärme?
Das Wärmepotenzial der Erde ist für menschliche Maßstäbe unerschöpflich. Geothermie kann diese erneuerbare, saubere Wärme bereitstellen und schont damit Klima und Umwelt. Zudem kann über Geothermiekraftwerke an den entsprechend geeigneten Standorten Grundlaststrom bereitgestellt werden (im Unterschied zu z.B. eneuerbarer Energie aus Windkraft).

Was muss bei der Nutzung geothermischer Ressourcen beachtet werden?
Erkundungsmethoden, Bohrtechnologien, Kraftwerkstechnik und technisches Know-How sind vorhanden. Es muss jedoch auf geothermische Fragestellungen angepasst werden und manche Bereiche bedürfen spezifischer Entwicklungen/Methoden, vor allem im Hinblick auf in Thermalwässern enthaltene Inhaltsstoffe oder Spannungen und Porendrucke im Untergrund.

Wie und wozu können wir die Erdwärme nutzen?
Man unterscheidet zwischen der Oberflächennahen Geothermie zum Heizen und Kühlen von Gebäuden und der Tiefen Geothermie zur kombinierten Strom- und Wärmeproduktion, wobei das jeweilige Potential vom Standort abhängt. Die im Untergrund als Wärme gespeicherte Energie wird in der Regel durch Wasser als Trägermedium gefördert.

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